Кататумбо - это река, берущая начало на северо-востоке Колумбии и впадающая в венесуэльское озеро Маракайбо. Она протекает по территории двух стран - Колумбии и Венесуэлы, и хотя это не самая длинная и полноводная река Южной Америки, но точно одна из самых удивительных. В ее устье зарождается уникальное явление - молнии Кататумбо. 160 дней в году, 10 часов в сутки на высоте более 5 км в небе вспыхивают сотни( около 280 в час) электрических разрядов, причем молнии не сопровождаются громом, они вспыхивают и гаснут лишь под шум реки. Грозовое облако над Кататумбо производит порядка 1176 тыс. молний в год, мощность каждой из которых составляет порядка 400тыс. ампер.Благодаря этому электрические разряды видны на расстоянии до 400 км: мореплаватели долгое время называли этот природный феномен "Маяком Маракайбо" и использовали его для навигации. Кататумбийские молнии даже спасли однажды местных жителей от английского пирата Френсиса.